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W2 LA DIPLOMATIE FRANÇAISE EN ORIENT.
seignemenls exacts sur les armements que faisaient les
Turcs en vue de reprendre les hostilités contre l'Autriche.
La mission de M. "d'Aramonl suivait son cours avec les
plus belles chances de succès, et ce diplomate était en voie
d'obtenir que la flotte ottomane fît une démonstration sur les
côtes d'Italie lorsqu'il reçut des dépèches de France lui an-
nonçant la mort de François I er survenue le 3 mars 1547.
Cet événement imposa d'abord un temps d'arrêt aux affaires,
mais d'Aramonl, se rendant bientôt compte de la situation
qui devait contraindre le nouveau roi à continuer la politique
de son prédécesseur, reprit les négociations sur le môme pied
et, avant même d'avoir reçu les nouveaux ordres de sa cour,
se fit donner par le gouvernement turc la promesse d'un
concours actif et dévoué.
Telle était la situation des affaires à cette époque que la
puissance ottomane se montrait le plus ferme soutien de la
monarchie française et présentait le seul obstacle qu'il nous
fût possible d'opposer à Charles-Quint ; alliance sublime de
deux peuples qui, placés aux extrémités orientale et occiden-
tale de l'Europe, n'avaient rien à redouter l'un de l'autre el
se rendaient de mutuels services dans cette lutte acharnée
contre un ennemi commun. Celle alliance était l'œuvre de
François 1er, auquel cependant bien peu d'historiens ont rendu
justice. Ce prince avait trouvé la France dénuée de soldats et
d'argent, s'était vu lui-même délaissé par tous les princes
chrétiens, vaincu, prisonnier et sur le point d'être dépouillé
de ses Etats, mais seul il n'avait pas désespéré de l'avenir de
son pays el avait puisé dans son génie l'inspiration de celte
alliance ottomane qui sauva la France et qui, trois siècles plus
lard, devait sauver l'empire du sultan. N'est-il pas permis de
dire que la dette qu'avait alors contractée la France se paie
aujourd'hui ?
E. D'ESCHAVANNES.