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ET AU LAC MAJEUR. 137
ces tableaux que nous voulions embrasser tous à la fois,
quand tout à coup un des serviteurs crasseux dont nous n'a-
vions pas eu, grâce à Dieu ! à réclamer les services, se présente
suant, essoufflé, el sais-tu pourquoi? précisément pour deman-
der le prix des soins qu'il ne nous avait pas rendus, et du
repas que nous n'avions pas pris (ce furent ses propres pa-
roles): admirant la profondeur de cette combinaison et une
économie aussi politique, nous ne jugeâmes pas à propos,
cependant, d'augmenter les énormes bénéfices de cet hôtelier
sur les repas qu'il ne sert point;... je dois même ajouter
qu'en voyant la façon dont sa requête était reçue , maître
Jacques, Pierre ou Eudoxe, je ne sais au juste, s'enfuit et
ne reparut pas.
Enfin, ma chère amie, quittant ces bords inhospitaliers, le
paquebot s'ébranle «l fend les ondes qui, s'ouvrant en fré-
missant devant lui, se pressent écumantes contre ses flancs
doucement caressés et s'enroulent en perles autour des roues
bruyantes et rapides. Nous volons'sur ces eaux calmes, paisi-
bles, toutes d'azur et de feux el qu'à peine un vent léger
effleure et plisse de son aile. Comment te dire, ma chère sœur,
la beauté du spectacle dont nous jouissions, émus, ravis, con-
fondus en voyant la nature si variée dans son apparente uni-
formité; car, nous étions sur un lac, un lac ; en avions-nous
assez vus! assez parcourus ! et pourtant, il nous semblait ad-
mirer pour la première fois ces bassins creusés par la Provi-
dence pour embellir, féconder et réunir ces heureuses con-
trées.... Ici, plus de rives escarpées, mais des bords descen-
dant par une molle déclivité jusqu'à la vague qui s'en vient
mourir sur le sable sans efforts et sans bruit; plus de mon-
tagnes arides, plus de sombres sapins, plus de chalets tristes
et solitaires, mais de riches collines couvertes de vignes et de
châtaigniers mêlant les nuances diverses de leur vert feuillage;
puis, cachées derrière un rideau touffu , sans que l'œil puisse
*