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192 ÉLOGE DE C. BONNEFOND.
le Hachât des prisonniers à Alger, par les Pères de la Merci,
composition pleine de sentiment, d'expression et de vie. Il
est à regretter que ce tableau n'ait pu être exécuté (1). Les
portefeuilles de Bonnefond contiennent en outre une grande
quantité de croquis et d'études peintes, en Italie, souvenirs
précieux par l'originalité, la hardiesse, la sûreté d'exécution
et la richesse du coloris.
Ainsi que plusieurs artistes de mérite , Bonnefond eut
deux manières d'exécuter. La première, créée pour ainsi
dire par Révoil, est le mélange du dessin de l'école de David
avec l'exécution fine et précieuse des Hollandais. 11 est
assez naturel à un élève d'imiter son maître, aussi presque
tous les travaux de l'école de Révoil eurent primitivement
ce caractère. Jacomin fut peut-être le seul qui ne l'adopta
pas et prit dès le commencement plus de largeur dans l'exé-
cution. Nous pourrions aussi excepter Orsel que l'étendue
de ses connaissances appelait à la peinture d'histoire dont
il prit bientôt le style et la grandeur (2).
La seconde manière de Bonnefond peut être regardée
comme le résultat des avis de Guérin et de la contempla-
tion des œuvres des grands maîtres de l'Italie ; disons aussi
que la fréquentation d'Orsel a Rome n'y fut pas étran-
gère (3). Dans la première on reconnaît ce coloris un peu
sombre et particulier à l'école de Révoil, dans la seconde les
lumières sont plus larges, le rendu des parties est subor-
donné à l'harmonie de l'ensemble, et la couleur devient
(1) Celte esquisse appartient aujourd'hui à M. A. Faré, majjre des
requêtes au conseil d'Etat.
(2) H existe dans l'atelier de Bonnefond un portrait d'Orsel peint par lui-
même et tout à fait dans cette manière de l'école de Révoil. Nous avons
vu aussi dernièrement une étude de vieillard de la même exécution.
(3) Les artistes français, alors à Rome, se réunissaient souvent chez
Orsel, dont le savoir et l'affabilité les attiraient. On y parlait art et Orsel y
révélait toujours la science profonde qu'il devait à ses savantes méditations.
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