page suivante »
SUR UN OSTENSOIR.
Il nous paraît évident que depuis un certain nombre
d'années le sentiment public, en fait d'art, est en progrès;
ce progrès se traduit du moins par des exigences plus
grandes à l'endroit de certains accessoires qui ne compor-
taient autrefois qu'un intérêt purement industriel, et auxquels
on attache aujourd'hui une importance artistique, nouvelle
pour beaucoup. C'est ainsi qu'on n'eût peut-être pas songé,
il y a trente ans, à aller quérir un architecte pour dessiner
le mobilier des églises, un ostensoir, une chasuble et jusqu'Ã
un reposoir. C'est l'indice que le niveau des études s'est
élevé; l'architecte fait l'importance de l'architecture. C'est
aussi la marque de la tendance de l'époque à administrer,
à régulariser toutes choses, à centraliser toute entreprise
dans une même unité directrice.
Il est certain qu'au moyen-âge le maître de l'œuvre
n'embrassait pas la multiplicité des détails auxquels se môle
l'architecte de nos jours, j'entends l'architecte sérieux et
amoureux de son arl. Le maître de l'œuvre nous apparaît
comme une sorte d'appareilleur en chef, chargé de la concep-
tion et de la direction générale des travaux, mais sur le
sculpteur, le peintre, le statuaire ii a peu ou pas d'influence.
Son action s'exerce par les combinaisons du plan et de la
construction, en ce qui relève surtout de la maçonnerie et