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Si, selon quelque vraisemblance, Gerson est l'auteur, tout ou partie, du livre incomparable l'Imitation de Jésus- Christ, c'est dans sa retraite à Lyon qu'il l'a composé. C'est à Lyon que Rabelais a publié l'édition originale de son Gargantua et que Molière a donné l'Etourdi, la première de ses œuvres où se fait pressentir un talent qui n'a pas de rival au théâtre. Pour dissemblables que soient leurs mérites et malgré la distance qui les sépare aux yeux des moralistes, leur génie d'écrivains à tous les trois a eu ses premières manifestations (i) Lecture faite en séance publique, le 30 mai 1900, à l'Occasion du deuxième centenaire de l'Académie de Lyon.