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CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L'ÉPOPÉE.
INTBODUCTION A UNE ÉTUDE
SUR LA JÉRUSALEM DÉLIVRÉE DU TASSE
Discours d'ouverture prononcé à la Faculté des Lettres
de Lyon,
le 7 janvier 1859.
MESSIEURS,
En attendant que le jeune et savant professeur, dont cette
chaire et le nombreux auditoire qui l'environne doivent re-
gretter si vivement l'absence momentanée, puisse repren-
dre son cours et développer devant vous, avec la distinction
et l'éclat de son talent, toutes les questions qui se rattachent
a la Divine comédie du Dante, épopée dont il avait le des-
sein de vous entretenir, je viens aujourd'hui appeler votre
attention sur celle d'un autre poète de l'Italie qui, lui aussi,
est l'une des plus belles gloires littéraires de cette noble pa-
trie des muses et de la poésie.
Le Dante néanmoins m'attirait moi-même singulièrement
par l'originalité puissante de son sublime et mâle génie, par
la hauteur de ses conceptions, par la fermeté de son pinceau,
la richesse de son coloris, et, en même temps, par l'intérêt
des grands tableaux qu'il déroule devant nous. Dans ces
tableaux, en effet, revivent toutes les idées, toutes les
passions de son temps. La physionomie, non seulement de
l'Italie, mais du monde chrétien tout entier au XIII0 siècle,