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LA FÉRULE Il est des souvenirs qui, sur notre épidémie, V Bien que venant de loin, font courir un frisson ; Et l'on sait que le mot ; Corde, est un vilain terme Pour ceux qui d'un pendu fréquentent la maison. De sorte que. vraiment, il me vient un scrupule ; Pourquoi vous rappeler un cuisant souvenir Que, depuis de longs jours, vous avez dû bannir ? Puis-je oser, mes amis, parler de la Férule ? À ce mot peu flatteur ne faites pas la moue ; Si tous se confessaient, plus d'un peut-être ici En parlerait savant. J'en reçus, je l'avoue Sans demander si vous en reçûtes aussi. Dans un aveu loyal rien ne se dissimule Et je veux dire haut toute la vérité : Ce châtiment si dur, je l'avais mérité. Je fus alors féru d'une juste Férule. Je n'aspire donc pas au titre de victime ; Car entre autres méfaits, je me souviens d'avoir, Aidé d'un compagnon complice de mon crime, . Avec nos encriers, souillé l'eau du lavoir. Et puis, au point du jour, avec mon digne émule, Quel fou rire, en voyant, sous les quinquets éteints, L'encre en méandres noirs qui jaspait tous les teints. Et le père Chanet m'infligea la Férule.