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'22 MÉMOIRE SU« L'ÀTLANTIDU.
les (rois premiers cités par Slrabon (1), rapportent le même
fait. Plusieurs fêtes des Grecs, les hydrophories, par exemple,
avaient été instituées en mémoire de ce déluge, dit d'Ogygès,
ou en mémoire de celui de Deucalion. Les cérémonies qu'on
y pratiquait le montrent évidemment. Les savants (2) ont cité
souvent la découverte de ce vase antique trouvé dans le ter-
ritoire de Rome en 1696 sur lequel était représentée une
arche ou vaisseau qui renfermait des hommes et un grand
nombre d'animaux, autre souvenir du déluge procuré par
l'irruption du Bosphore, déluge qui ayant enflé les eaux de
la Méditerranée, lui fit reculer au loin ses rivages et porter
partout sur ses bords la terreur et l'effroi (3). Le souvenir de
ce déluge s'est perpétué dans la Grèce jusqu'à présent. Co-
rancès, dans son Itinéraire de l'Asie Mineure, en donne un
témoignage bien frappant. Au temps que les Français oc-
cupaient l'Egypte, le bruit se répandit qu'ils allaient ouvrir
un canal de communication entre la Méditerranée et la mer
Rouge. A cette nouvelle, la consternation fut générale dans
les îles de l'Archipel. Dans la persuasion que la seconde mer
est plus haute que la première (4), tous les habitants craigni-
rent un nouveau déluge. « Cette opinion, dit Corancès, doit
( i ) Livre I .
(2) Kiancliini : Historia Universalis, p . 7 8 . Wisemann, Discours 9 e .
(3) D'après un écrivain allemand, Jean de Millier, d'antiques traditions et
des observations physiques placent dans la mer de l'Archipel, avant la rup-
ture du Bosphore, une terre considérable nommée Lettonie, abîmée dan s
un tremblement de terre, et dont les Cyclades et les Sporades sont les débris.
Il est étonnant, si cette tradition a existé, que les auteurs grecs que nous
avons cité n'en aient pas parlé, surtout Platon, qui revient plusieurs fois
dans ses ouvrages sur la grande catastrophe du déluge. M a i s , en admettant
cette tradition, ne pourrait-on pas la considérer comme un souvenir confus
de la destruction de l'Atlantide?
(4) D'après les recherches de l'expédition française en Egypte, le niveau
de la nier Rouge est supérieur à celui de la IMédilenanée de près de 10 mètres
( io pieds 6 lignes).