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^exigeait rien et se montrait reconnaissant même de ce qu'il
eût pu exiger. Ceux qui ont eu le bonheur d'entrer dans sa
vie confidentielle , savent que jamais vie ne fut plus pure et
que le beau et long coucher de soleil auquel nous, jeunes
hommes nés un demi-siècle plus tard, avons pu assister en-
core , terminait un jour aussi beau.
Ce bonheur intime que la gloire n'avait en rien diminué,
fcette sérénité de l'ame que l'étude n'avait point altérée, se
répandaient au dehors et se décelaient incessamment dans
sa conversation. Rien n'était plus aimable que la causerie
du collègue de Bernard à Triant) n, du collègue de Bonaparte
à l'Institut. Pour marque de la vitalité et de la variété de ses
idées , nous ne pouvons, certes, rien citer de mieux que le
fait conté par M. Chevreul.- « Je garderai toujours le souve-
nir, dit-il, de l'entretien qu'il eut avec M.David, lorsque
cet illustre artiste ébauchait, l'hiver dernier (M. de Jussieu
avait alors 87 ans), la ressemblance de l'illustre vieillard,
avant de la livrer au bronze. Je ne saurais dire combien je
fus étonné d'entendre le botaniste du 18e siècle parier au sta-
tuaire du 19e d'une foule de choses qu'il croyait devoir l'iii-
téresser ; c'étaient ses relations avec des peintres, des sculp-
teurs et des statuaires. La justesse, le choix, et pourtant la
simplicité des expressions qui les retraçaient, la fraîcheur
des pensées qui les reproduisaient surprenaient M. David et
l'enhardissaient à prolonger une séance qu'il avait craint
d'abord de faire trop longue. » Yoilà des souvenirs comme il
en a laissé à ceux-là mêmes qui font le moins connu. Nous
aussi, nous avons eu quelques relations personnelles avec
A.-L. de Jussieu, et elles nous ont paru tellement profitables
et douces que nous regarderions comme un acte d'égoïsme de
n'en pas consigner ici la mémoire.
M. de Jussieu venait d'atteindre sa 82e année, lorsque nous
eûmes l'avantage de le voir durant près d'une semaine à sa
campagne de Yanteuil, près la Ferté-sous-Jouarre. C'est la
•qu'il passait tous les étés, entouré de son excellente famille,