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fille adorée, j'ajouterais que ma bibliothèque ne pourra être
aliénée qu'en totalité et en faveur d'un mâle remplissant
certaines conditions bien soigneusement spécifiées et que la
fragmenter sera pour le coupable perdre ses droits sur le tout.
Car, enfin, une bibliothèque c'est la pensée, le système, l'œuvre
intelligente d'un homme, sa véritable vie. Il faut du génie,
un grand génie, un immense génie à un bibliothécaire ; et
une bibliothèque bien faite vaut mieux encore qu'un sonnet
sans défaut, vaut seule un long poème! et n'est-ce pas un
sorte d'assassinat que la dispersion d'une bibliothèque? ne fait-
on pas subir au défunt une seconde mort , une mort peut-être
plus douloureuse que la première ?
La bibliothèque , vendue en ce moment dans un des appar-
tements du Collège, avail été formée par soixante-cinq ans de
pénibles recherches, et la voilà qui se détruit, pièce à pièce;
"m bout de quelques semaines ces rayons si chargés de scien-
•e n'auront plus que leur antique poussière. Le bon vieil-
ard dont les soins avaient réuni tant de volumes n'eut, en
a vie, que celle seule passion, la bibliomanie. L'achat d'un
olume le rendait joyeux pour tout un jour ; il allait s'asseoir
.toutes les ventes; il n'eut pas passé devant un bouquiniste sans
faire subir à ses livres une minutieuse visite. Plutôt que de reve-
nir chez lui les mains vides, il eut acheté des almanachs ou de*
cahiers de chansons. Aussi que de richesses enfouies dans ses
chambres et ses greniers. Pas un auteur grec ou latin, pas un
livre rare n'était absent, et presque tous étaient plusieurs fois
répétés. Editions Ehèvirs, éditions des Aides, éditions Etienne,
commentaires en toutes langues, papiers de toutes qualités ,
formats de toutes grandeurs, reliures de toutes espèces. Le poète
erotique dormait tranquillement à coté de Nicole; le conteur
graveleux, le diseur de gaudrioles étaient confondus avec les
graves sermonaires et les sévères philosophes. Car c'était un
jovial vieillard que ce bibliomane, malgré la passion qui lui
rongeait le cœur et lui vidait la bourse. Et Bocace ou PArétin
ne le scandalisaient pas plus que Bossuet ou Bourdaloue. Aussi