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61 les enfants du maître! Que tes pinceaux n'aillent plus s'ins- pirer au foyer de ton ame appauvrie ! Barbouille des ensei- gnes , pour que les œuvres pendent le long des rues , ignoble et lucrative galerie, ou bien travaille pour quelque musée de "Versailles , espèce de bazar, où chaque ceuvre por- tera le coin de la mesquinerie marchande et de la parcimo- nie constitutionnelle. I c i , mon cher a m i , celle pauvre poésie est encore plus mal- traitée que chez vous. Lyon est un vaste laboratoire, enfermé entre les deux rives du Rhône et de la Saône, o ù , nuit et j o u r , l'homme spécule ou entasse. L'idéalité pourrait-elle vivre au milieu de ce bruit incessant de rouages et de machines ? Sans doute , dans cette foule travailleuse, dorment enfouis des trésors d'imagination ; plus d'un poète meurt sans avoir promené sa plume ailleurs que sur un liyre de caisse ; plus d'un grand peintre a dépensé sa riche organisation à chercher des dessins de schal ou de gilet. Voyez ! que de noms' comlem- porains devenus illustres, parce qu'entraînés par la fièvre d'une nature indomplable , ils rompirent le ban de la volonté paternelle qui les avait enchaînés à une profession de manœu- vre ! Mais il leur a fallu chercher loin du pays l'air nécessaire à leurs poumons. — En peinture , peu de villes ont fourni un contingent aussi nombreux et aussi remarquable; Bonnefond, Guindrand , Flandrin , Guichard, Cornu, Orsel, Biard, Du- claux , Lernot, Legendre lierai et bien d'autres que je ne cite pas. Ces h o m m e s , qui ont poussé sur le sol de Lyon , n'y ont trouvé, presque tous, qu'un soleil ingrat, et des affections inintelligentes. La mère nourrice en eut fait plus volontiers des commis de comptoir, et c'est à peine si elle leur pardonne d'avoir eu foi eu leur génie. Vous êtes étonné peut-être que l'autorité locale ne lutte pas contre l'esprit étroit des mœurs commerciales. Sans doute elle pourrait exercer une salutaire influence, en prodiguant aux artistes les ressources d'une grande c i t é , en cherchant à allirer sur e u x , par son e x e m p l e , la considération publi-