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pas un ami bavard, c'est un fâcheux d'une autre espèce, un
Créancier criard, une maîtresse abandonnée, que sais-je ? Les
voilà près de v o u s , ils vor.t vous happer , vous poursuivre,
vous assassiner de leurs plaintes. Vous ne les éviterez pas ,
car près de vous il n'y a pas la plus petite ruelle , la plus pe-
tite allée traversant, le plus petit café. Que faire? Comment
fuir? Heureux mortel! consolez-vous, vous avez un para-
pluie, vite! un léger mouvement! qu'il vous cache la figure et
la taille, et vous êtes sauvé.
Vous promenez et vous pensez. Vous pensez à une spécu-
lation commerciale , au nœud d'un r o m a n , d'un drame , ou
à quelque plaidoyer, ou bien vous faites des vers, ou bien
aussi vous vous bâtissez un avenir chimérique , un château
en Espagne. Mais vous êles une de ces têtes légères qui
courrent au moindre vent, s'évaporent au moindre souffle,
que le plus léger accident enlève aux réflexions. La vue d'une
femme coupe le fil de vos idées; un p a s s a n t , bizarrement
vêtu ou d'une étrange figure, vous fait baguenauder une heure;
un magasin de livres ou d'estampes, ou de joujoux enfantins,
attire invinciblement vos regards. Vous serez donc bientôt dis-
t r a i t , et votre pensée vagabondera sans résultat. Mais vous
avez un parapluie! eh bien! sous ce r e m p a r t puissant, vous
êles à l'abri. Les plus ridicules dandys, les plus jolies femmes,
les plus bizarres é t r a n g e r s , vous restent indifférents, vous
ne voyez rien que vos p e n s é e s , et ainsi les pieds dans la
fange, vous pouvez monter au ciel et vous asseoir sur les
nuages. Le bruit des gouttes d'eau frappant la soie, vous
p r o d u i r a , si vous voulez vous y prêter un p e u , le même
effet qu'aux Tityres anciens , le doux murmure de ruisseaux
sinueux sur un lit de caillous.
Avez-vous assisté à une cérémonie de mariage dans une
des églises de Lyon ? Lorsque les deux époux sont agenouillés
devant le p r ê t r e , attendant la bénédiction n u p t i a l e , deux
proches parents tiennent suspendu sur leurs têtes un voile
d'or et de soie blanche, qui retombant à droite et à gauche ,