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37 ques? une canne; le sceptre des rois? une canne», et que serait un régiment sans son tambour-major? Or, le tambour* major n'a de valeur que par sa canne. A quoi distinguez-vous un médecin? au charlatanisme, sans doute , mais aussi à sa canne ; un berger? à sa canne. Avez vous vu les cinq Facultés en grand costume fourré, et recteur en têle? eh bien ! Mon*- sieur, les cinq Facultés, c'est-à -dire les sciences et les arts, ce qu'il y a au monde de plus noble et de plus sage, ont com- pris l'importance de la canne, chacune d'elles est précédée d'un massier, d'un homme portant canne. Qu'est-ce que la verge des huissiers ? une canne, Monsieur, une canne. A quoi M. de Balzac doit-il sa réputation européenne? un peu sans doute à ses romans, mais surtout à sa canne. M. de Balzac, vive Dieu , celui-là comprend toute la poésie de la canne , il en a approfondi l'usage, il en a perfectionné la façon ; aussi, lorsque ses livres seront oubliés , ce qui ne peut tarder, son nom surnagera encore à califourchon sur sa canne. Avez-vous oublié tout le pouvoir de la baguette des sorciers ? c'était là le beau temps, l'âge d'or de la canne. Je pourrais ici accu- muler les exemples, et je vous prouverais avec l'évidence mathématique que, de tout temps et dans tous les pays, on a reconnu à la canne une vertu secrète et puissante; et vous- l'appelez absurde! et vous voulez la détrôner! quoi! plus de bâton de maréchal, plus de crosse episcopale, plus de sceptre royal, plus de massue académique , plus de verge judiciaire ! Vandale ! HoUentol! Pour moi, Monsieur, et je le dis avec la plus profonde conviction, je préférerais promener en public, avec un toupet défrisé , des bottes ferrées ou sans brillant, un habit de gros drap et formant des plis à la taille, ou bien même avec un pantalon sans sous-pieds ou une chemise dé- plissée , que de me promener sans canne. Au lieu donc de décrier un meuble utile à la vie, vous feriez mieux de vous conformer à la mode, d'acheter une canne, d'en étudier l'u- sage. Car la canne, oyez le bien , est le signe certain du bon ton; un homme sans canne n'est homme qu'à moitié-