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LA BATAILLE DE MÉTlilEUX- 107
Châtillon essaya de détruire la fâcheuse impression
causée par ce discours et de faire rejeler les propositions
du roi. L'armée, dit-il, avait traversé les pays les plus
difficiles; on avait de l'avance sur d'Epernon; le duc de
Guise se trouvait encore à trois journées de marche. Quant
aux forces de Mandelot, elles n'avaient rien de redoutable,
et quatre jours leur suffisaient pour arriver dans le Vivarais,
où le protestant Chambau les attendait avec 1,500 arque-
busiers de troupes fraîches
Mais tous les efforts de Châtillon ne purent triompher du
découragement des troupes allemandes. Elles traitèrent avec
. Marivaux qui leur donna un sauf-conduit pour sortir du
royaume. Cette capitulation fut signée le 8 décembre à la
Clayette. Mais dès que Châtillon avait vu les chefs résolus Ã
rendre honteusement leurs drapeaux, il avait quitté préci-
pitamment ses alliés a Marcigny-les-Nonnains. A ses Lan-
guedociens se joignirent quelques gentilshommes français qui
voulurent suivre sa fortune, et il vint avec eux passer la
nuit a Saint-Laurent-en-Brionnais, où le quartier avait été
assigné à ses troupes (6 décembre).
Suivant Davila, il ne lui restait plus, des 1,500 hommes
qu'il avait emmenés du Midi, que cent cuirasses et deux cents
arquebusiers a cheval. Mais c'étaient tous de vaillants sol-
dats qui avaient vieilli dans les guerres civiles et que l'exal-
tation religieuse soutenait au milieu des plus rudes épreu-
ves. Aussi Châtillon n'hésita pas, avec cette poignée de
braves, a continuer sa marche vers le Vivarais, en se frayant
un passage à travers le Fore-z et le Lyonnais.
Au nombre des gentilshommes qui faisaient partie de sa
petite armée, on comptait : Jacques Pape, seigneur de Saint-
Auban, Dompierre de Lienr.ont, Fabien de Rebours, de
Mouy, deBesignan, d'Oyville et delà Legade; ces deux der-
niers étaient maîtres de camp de Châtillon. L'un d'eux,