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DE LA FACULTÉ DES LETTRES. 435 La chaire d'histoire vous a déroulé le savant tableau de l'état successif de l'ancienne France sous la dénomination gauloise, mérovingienne, carlovingienne et féodale. Suivant son habitude de rechercher dans l'histoire ce qu'il y a de moins connu et ce qui mérite le mieux de l'être, le professeur s'est surtout appliqué à faire connaître tous les éléments de la Société française, à chacune de ces époques, ses conditions d'existence, ses intérêts, son gouvernement eréé par les Romains, conservé, modifié et rétabli par l'Eglise. 11 a particulièrement insisté sur la constitu- tion de la société féodale née de l'anarchie où. tomba la France, au milieu de nouvelles invasions de barbares et sous le faible gouvernement des successeurs de Charlemagne. Il a expliqué quels avaient été à son origine ses mérites et ses défauts, com- ment elle avait contribué à sauver la Société menacée, comment l'Eglise au XIe siècle avait travaillé à remettre en honneur les traditions romaines et monarchiques dont elle avait gardé le dépôt, à convertir en lois régulières les usages féodaux, à répri- mer les désordres, à donner à l'esprit guerrier une direction meilleure, chrétienne et européenne, d'où sont sorties les croi- sades. 11 a étudié le grand ébranlement produit par la première croisade dans la Société tout entière. Il est entré dans l'histoire du XIIe siècle, époque où les communes s'affranchissent, la nationalité s'éveille, la royauté se fortifie, sous Louis-le-Gros et Suger. Il continuera, le champ s'élargissant toujours à mesure qu'il avance, à approfondir l'histoire de notre moyen-âge et de ses principaux événements. Orientaliste en même temps que familier avec toutes les langues et littératures modernes, le professeur de littérature étrangère se plait à faire participer ses auditeurs à toutes les richesses de son érudition. Ainsi, d'une part, il a pris pour sujet de ses leçons le poème de l'Arioste, faisant ressortir tout ce qu'il a emprunté à Homère et à Virgile, et, de l'autre, il a décrit les monuments les plus anciens de l'Orient et expliqué les curieuses inscriptions récemment découvertes à Ninive et à Persépolis. Il continuera à vous entretenir cette année de l'Orient et de l'Italie par des études sur la Jérusalem délivrée et sur les