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508 DU BIKN DANS L'ABSOLU
leur amour, a l'exception d'un seul fruit qu'il s'était réservé
à lui-môme, celui de son propre amour, qu'il ne pouvait
leur donner qu'avec la vie éternelle.
Car Dieu, conversant chaque jour avec eux, ajoutait : Je
suis la beauté infinie, et dans mon sein l'on trouve l'éternelle
et indicible joie. Mais ma beauté éternelle ne peut être saisie
que par celui qui a parcouru les déserts du temps dans la
soif de mes bienheureuses lois. Ma beauté éternelle ne peut
être vue que de l'œil serein qui a su traverser les ténèbres
et pénétrer jusqu'à ma lumière. Ma beauté éternelle ne peut
arroser de ses délices que le sein de celui qui m'a recherché
et désiré sur la terre, dédaignant tout pour tourner vers elle
ses regards languissants. Car il faut, ô jeune âme ! que la
matière reste là comme un voile entre mes charmes et toi;
si tes yeux me voyaient lu perdrais toute ta liberté, et il ne
t'appartiendrait plus de m'offrir un amour noble et désinté-
ressé, comme le mien, qui était à toi avant que tu fusses né.
Ah! laisse-moi conduire les amours! mes caresses éternelles
ne sauraient pleuvoir que dans le cœur tendre et pur que la loi
du temps a consumé par l'épreuve, et rendu saint et brûlant
d'amour comme moi... je suis la vierge des éternelles amours.
El l'homme qui, avant sa chute, conservait dans son ame
une idée plus complète de Dieu, et qui l'avait entendu parler,
savait tout cela, et son cœur en était troublé autant que ravi.
Cette idée d'une incomparable possession, qui devait aller
s'asseoir tranquillement en lui comme le souvenir dans l'exil,
vint enflammer son désir. La possession ! la possession ! cette
pensée qui renverse l'être dans l'ivresse embrasât son ame
d'un feu criminel, et il se dit : Ne pourrais-je pas m'appro-
cher de Dieu sans traverser les lois de l'amour? ne puis-je
pas jouir de Dieu sans l'aimer ?...
Et l'homme veut déjà posséder le bien infini, il veut le
bonheur de Dieu, il ne peut plus attendre... On lui en sug-