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406 EXCURSION DANS LE MIDI.
toutes les fonctions militaires, sortant la n u i t , un fanal à la
main pour aller reconnaître tous les postes intérieurs et exté-
rieurs , et même faisant feu pendant le jour sur la garnison du
château d'If. De celle dernière place et de Pomègue on s'aper-
çut que Francœur faisait de fréquentes sorties; celte circons-
tance détermina le duc de Villars à donner ordre à une com-
pagnie de la garnison d'aller surprendre le monarque dans
son château-fort. On part dans la nuit du 3 au 4 n o v e m b r e ,
on débarque sur l'île et l'on s'achemine sans bruit vers la for-
teresse : on plante des échelles et on se glisse par ce moyen
jusque sous les remparts du donjon. LÃ on allend que
Francœur sorte, selon sa coutume, pour reconnaître les for-
tifications extérieures. Le roi de Raloneau va faire bravement
sa r o n d e , malgré une pluie battante qui ne discontinua de
toute la nuit. Il abal le pont levis. Mais à peine est-il dehors
qu'il est investi et arrêté.
— «Braves gens ,s'écrie-t-il, ce sont les droits de la guerre ;
c'est en r è g l e , le roi de France est plus puissant que moi ; il
a de bonnes troupes. Je me rends avec les honneurs de la
guerre.
« Je demande d'emporter mon havre-sac et ma pipe. Ce
qui lui fut accordé. »
La capitulation de Francœur, 1 er roi de Raloneau, acceplée
par Louis XV, roi de France et de Navarre, fut religieuse-
ment observée. Francœur emporta avec lui son havre-sac et
sa pipe. Seulement, on assigna pour palais an monarque d é -
c h u , l'Hôpital des fous. Depuis ce singulier é v é n e m e n t ,
ajoute le gazetier, le nom du roi de Ratoneau a passé en
proverbe à Marseille.
Sans doute il était bien permis aux gazelles privilégiées
de la cour de considérer Francœur comme un insensé, et au
gouvernement du roi de le faire conduire à l'hôpital ; mais,
en bonne justice, ne pourrait-on pas soutenir que, comme roi
et comme conquérant, Francœur n'a pas été plus fou que