page suivante »
116 LA BATAILLE DE MÉTRIEUX. cavaliers, tous deux ignorant leur sort respectif. Ce der- nier songeait à se diriger vers Saint-Agrève, lorsqu'il trouva sur son chemin le chef huguenot dont le cheval était fort boi- teux, ce qui retardait considérablement sa marche ; ils pu- rent cependant gagner ensemble Saint-Pierre-de-Bœuf, vil- lage éloigné de deux lieues du champ de bataille, où ils trouvèrent un gite pour la nuit. Le lendemain, guidés par un maître d'école, ils arrivaient enfin dans le Vivarais par des chemins écartés. (1.0 décembre 1587). Cinq jours a peine s'étaient écoulés depuis que les hu- guenots avaient quitté la grande armée allemande. Ainsi se trouvaient accomplies les promesses de Chà tlllon. Le suc- cès de cette retraite hardie couvrit de gloire le chef pro- testant; car, pendant que les reîtres et les Suisses péris- saient presque tous dans les champs de la Bourgogne, où leur sauf-conduit ne put les sauver des attaques du duc de Guise, la petite armée de Châtillon, qui avait été séparée en plusieurs groupes dans le désordre du combat de Mé- trieux, put se rallier peu à peu tout entière dans le Vivarais, après n'avoir éprouvé que des pertes sans importance. S'il faut en croire, en effet, le capitaine de Saint-Auban, les protestants ne perdirent dans le combat que quatre morts et trois prisonniers, pendant que les catholiques auraient laissé cent vingt des leurs sur le champ de bataille. Mais, sans douie , dans ce nombre il faut comprendre aussi les blessés qui furent recueillis dans le hameau de Sain-Périeux, situé a demi-lieue à l'est du théâtre du combat (1). (1) Saiu-Péricux. Locus sa,7ius petrosus. Cctle dernière qualifiralion lui vient sans doute de ia grande quantité de pierres que renferme le soi. Quant à la première, peut-être faut-il l'attribuer à ce que ce hameau aurait servi, pendant une peste, de retraite aux habitants (lu voisinage (V. l'Al- manach de Lyon de 1760).—Quoiqu'il en soit, Sain-Périeux, dont l'impor- tance éudl plus grande autre'ois, nous semble avoir clé une ancienne villa