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LES GIROUETTES. 41
Fentus signifie probablement le vent du midi; car nous
observons en effet qu'un ciel rougeâtre annonce ordinaire-
ment le vent du midi pour le lendemain ; ce n'est donc pas,
sans une raison illustre, que les Lyonnais appellent le vent
du midi simplement le Fcnl, puisque c'est de leur part une
imitation de Virgile.
Quoiqu'une lune pure, le quatrième jour, soit un signe de
beau temps, cependant Virgile conseille de ne rien entre-
prendre d'important le cinquième jour : quintam fuge (Georg.,
i, 277); mais il n'appuie sa recommandation que sur des
craintes superslitieusef-. Il revient souvent sur ce sujet, et
regarde comme une chose sacrée le rôle de la Lune dans la
prédiction du temps et des vents en particulier:
Al qwe hœc, ut ccrlis possimus discere signis,
jEslusque, pluvias^ue, et, agentes frigora ventes,
Ipse pater staluit, quid munstrua Luna monerct,
Quo signo caderunt Austri. (GEROG., I, 351).
« Afin que des signes certains nous fissent prévoir la cha- '
leur, la pluie, et les vents froids, Jupiter a voulu que la Lune,
tous les mois, nous annonçât l'avenir, et que les différentes
constellations nous indiquassent les vents dangereux. »
Plus loin Virgile poursuit ainsi (1. ier,438, des Géorgiqucs).
Sol coque, et exoriens, et cum se condit in nndas
Signa dabil : solcm certissima signa sequuntur.
Hoc etiam emenso eumjam decedet Olympo
Profucril meminisse mnnis : nmn sœpe videmus,
Jpsius in vullu varios errare colores
Cceruleut pluviam denuntiat, igneus Euros.
Sin maculœ incipient riililo immisecrier igni
Omnia tune peu-iter vento nimbisque videbis
Fervere : non illâ quisquam me nocte per altum
Ire, neque a terra moneat convellere funem