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ET DES SEGUSIAVI LIBERI. ,'ÃŽ75
Je ne repousserai pas, toutefois, la conjecture qui donnerait pour
origine aux Ségusiaves une irruption des habitants de Ségusio,
par la raison que toutes les émigrations des tribus galliques qui
eurent lieu pendant trois siècles, se firent constamment du nord
au midi, comme le prétend M. Roux. Est-ce que nous ne voyons
pas, même au temps de César, les Helvètes, allant del'Helvétie Ã
l'ouest, se porter au pays des Santons ? Je ne repousserai pas
davantage cette origine par cette autre raison également donnée
par M. l'abbé Roux, à savoir : qu'il n'est pas vraisemblable
qu'une cité, de l'importance de celle des Ségusiaves, se soit lais-
sé envahir par quelques habitants eux-mêmes échappés d'une
ville qui constituait seule le domaine du roi Donnus. » Comment
prouvez-vous qu'en ce temps la cité des Ségusiaves était impor-
tante ? Mais prenez donc garde que la question est précisément de
savoir si les Ségusiaves existaient alors dans le Forez où se trou-
vaient même, suivant vous, les Insubres au temps de Bellovèse.
Après tout, l'esprit se confond à vouloir trop démêler l'origine
des peuples des vieux âges, lorsqu'il n'y a point de trace que
l'on puisse saisir ; et, à cet égard, il n'y a rien de connu tou-
chant les Segusiavi, non plus que sur les Segusini. Il serait
donc possible que M. Roux eût raison sur l'origine qu'il attribue
aux Segusiavi ; seulement il faudrait que la preuve fut au bout.
C'est tout ce que je voulais répondre à M. l'abbé Roux au sujet
des Insubres. Voyons maintenant, en ce qui concerne les Segu-
siavi liberi, quelle était l'étendue de leurs privilèges chez les
Romains, et, spécialement, examinons s'il est vrai de dire que
leur titre de liberi entraînait une exemption d'impôt envers Rome.
Là seulement il peut y avoir, entre nous, matière à une discus-
sion véritablement sérieuse. Cette question, qui a été quelque-
fois abordée mais jamais traitée, mérite qu'on s'y arrête. Elle se
lie intimement par tous les points à l'histoire de notre pays.