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$2 LES ARMES SE TRÉVOUX.
lins, au mois de novembre l'an de grâce mille cinq cens qua-
torze (1). »
Armes de Villefranche.
Ce document ne laisse aucune place à l'incertitude. Personne
n'hésitera à penser que la même main qui avait octroyé à Ville-
franche le droit à uu chef des armes de Bourbon, l'octroya éga-
lement à la ville de Trévoux, dans le même temps et par
des lettres identiques : en lisant les lettres délivrées pour
Villefranche on lit celles qui le furent pour Trévoux.
Conférer des armoiries, décorer d'un chef Vécu d'une bonne
ville était un acte régalien, de haute supériorité seigneuriale
tout au moins ; en France un tel privilège avait été rarement
exercé par les grands vassaux, et au xvie siècle il n'appartenait
plus qu'au roi. Ce fut une réminiscence de fille de France, de
régente qui porta la duchesse de Bourbon à en user ainsi à l'é-
gard de ses modestes capitales du Beaujolais et des Dombes.
Si Villefranche a conservé le diplôme qui lui conféra cette
armoirie, la ville de Trévoux a été moins heureuse, et le sien,
jusqu'ici, n'a été retrouvé dans aucun dépôt d'archives. Son ti-
tre lui manque, et l'on est réduit à le restituer par inductions.
Mais ces inductions et les rapprochements qui précèdent sont
concluants, si je ne me trompe; ils suffisent à démontrer:
que ce fut certainement au commencement du xvie siècle, au
moment où s'achevait la construction de leur église, où se for-
mait la société de prêtres qui fut bientôt après érigée en chapi-
(1) La Roche la Carellc, i. 343. Laplatte. ffist. de Villefranche, p. 367.