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DU BUGEY. 321
impriment à plusieurs de ses sites une physionomie alpestre.
Pans d'autres parties, au sud et à l'est, ses beaux vignobles,
ses mûriers, ses maisons avec leurs toits peu inclinés cou-
verts en tuiles creuses, ses villages disposés en amphithéâtre
sur les bords de ses fleuves dominés par des ruines, vieux
débris de la féodalité, ses bancs de roches nues dont les
teintes sont chaudes et les lignes arrêtées, son ciel le plus
souvent azuré et limpide, toutes ces choses lui donnent un
aspect différent et d'un caractère méridional.
La vivacité et l'accent de ses habitants ne démentent pas
cette dernière analogie (1).
A la vue de ces sites remarquables, le paysagiste s'arrête
pour leur payer le tribut de son admiration. Vers quelle
région, à quelle nature plus belle porterait-il ses crayons
et ses pinceaux? Aussi, que de peintres distingués ont il-
lustré cette contrée !
Boissieu, le Berghem lyonnais, en a reproduit quelques
parlies pittoresques, peuplées de bestiaux que lui auraient
enviés les maîtres flamands.
Laberge a peint les vues admirables de la vallée de Ta-
lissieu et les ombrages de Virieu, avec une merveilleuse
perfection de détails qui concourent à un puissant effet d'en-
semble (2).
( 0 Les mœurs et les usages rendent encore cette similitude plus saisissante.
Lorsque, par exemple, dans une petite ville des bords du Rhône, Ã
Lagnieu, une procession se déploie dans les rues, on pourrait se croire;
à Tarascon, en voyant les confréries religieuses avec leurs insignes et les
bannières au vent, surtout les pénitents blancs, revêtus de leurs longues ro-
bes et de leurs capuchons percés de deux ouvertures à l'endroit des yeux,
qui marchent en psalmodiant d'une voix lugubre, précédés de leurs lanternes
et d'un grand Christ peint.
(2) Deux qualités précieuses rarement réunies. Un peintre qui, avec une
multiplicité de détails d'un travail fini, achevé, produit le même effet qu'an
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