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LE PETIT-TRIANON'
'HISTOIRE du xvme siècle, — celle du règne de
Louis XVI en particulier, — n'est encore qu'im-
parfaitement connue. Bien des sujets, que l'on
croirait épuisés, n'ont jamais été traités d'une
façon sérieuse, les romanciers qui s'en sont em-
parés ayant surtout réussi à obscurcir les faits et
à en altérer la physionomie. Pour ne prendre qu'un exemple, on
s'imagine peut-être que, depuis longtemps, le dernier mot a été dit
sur le Petit-Trianon, sur cette résidence favorite de Marie-Antoi-
nette, dont le nom seul évoque tant de gracieux souvenirs. Or, il se
trouve que ce sujet, qui touche de très près à l'histoire générale,
avait été jusqu'à ce jour à peine effleuré. Un grand nombre de
détails intéressants restaient ignorés. Par contre, des faits importants
étaient présentés sous un jour faux. L'ordre même dans lequel ils
s'étaient produits n'avait pas toujours été respecté.
Ce désordre chronologique ouvrait la porte aux erreurs les plus
graves, et les mémoires laissés par les contemporains de Louis XVI
(i) Le Petit-Trianon, histoire et description, par Gustave DESJARDINS, ancien
archiviste de Seine-etOise. Versailles, L. Bernard, 1885. Petit in-40, xvi-
470 pp.