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DE M. SERVAN DE SUGNY. 241
était méritée et le temps, en passant sur cette œuvre légère,
qui rappelle Régnier pour la verve et Gresset pour la forme,
n'a rien été de sa fraîcheur a celte spirituelle peinture.
Mieux que les plus graves discours, elle aurait pu sauver
l'institution éphémère qu'une révolution devait sacrifier sans
retour aux sévérités de l'opinion.
Le chantre des misères de celte magistrature nomade ne
fut pas heureusement au nombre des victimes : sa coura-
geuse conduite a Saint-Étienne avait déjà obtenu sa récom-
pense alors. Nommé substitut a Roanne, il se trouvait en
congé h Lyon, lorsque vint a éclater la Révolution de juillet.
Ce changement de régime ne pouvait l'atteindre, étant trop
peu avancé à cette époque pour être compromis dans la
disgrâce de la dynastie. 11 pensait d'ailleurs qu'un magistrat
doit demeurer étranger aux tourmentes politiques, et, réa-
lisant la belle fiction de la fontaine d'Aréthuse, traverser pur
les partis et la mêlée des passions humaines. 11 ne se démit
donc pas et, profitant du chômage de la crise, il se rendit
a Paris,* pour voir de près le théâtre où le grand drame
des trois jours venait de s'accomplir. 11 voulait contempler
les derniers bouillonnements de cet immense cratère, à la
veille de se fermer pour se rouvrir dix-huit ans après ,
plus menaçant encore, spectacle émouvant et plein d'intérêt
pour l'observateur de la nature morale , aussi terrible dans
ses convulsions que les éléments dans leurs cataclysmes.
Il parcourut avec une curiosité avide tous les lieux où
la lutte s'était produite et où la victoire populaire avait
laissé une empreinte plus profonde. Au milieu de tous ces
édifices dévastés par la guerre civile, le palais des Tuileries
attira surtout ses regards,» ce palais que jadis, jeune étudiant,
il avait contemplé avec cette admiration respectueuse qui
s'attache naturellement au sanctuaire delà puissance et qui,
maintenant, veuf de ses hôtes, ouvrait ses grilles forcées h
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