page suivante »
SUR LA BIBLIOTHÈQUE LA VALETTE. 301 sieurs manuscrits, et en particulier tous les mémoires de feu M. Guichenon, auteur des histoires de Bresse et de Savoie, et beaucoup d'autres curiosités (1). » Vers celte époque l'hôtel de M. de la Valette s'enrichit encore du cabinet de son ami et collègue à l'Académie de Lyon, Louis du Puget , l'un des plus célèbres physiciens du XVIIe siècle. Ce savant mourut le 16 octobre 1709 , léguant sa bibliothèque aux jésuites et ses instruments à Laurent Planelli. « Ce cabinet, dit Pernelli (2) , étoit devenu le plus riche d'Europe en aimants et en microscopes. Les étrangers y étoient reçus avec cette complaisance , cette liberté et cette politesse qui faisoient son caractère, et qui lui valurent tant d'amis.... Par la vertu secrète des aiguilles aimantées, atta- chées à de petits bateaux d'argen t, à des poissons, à des cygnes, il imitoit les spectacles du cirque, les naumachies, etc. » En perdant leur premier propriétaire, les instruments de Louis du Puget perdirent sans doute une partie de leurs ver- tus, car il ne paraît pas que M. de la Valette se soit occupé de physique. Ses goûts le portaient vers l'étude de l'histoire. Il a peu écrit toutefois. On ne connaît de lui qu'un discours iné- dit, lu à l'Académie de Lyon en 1717, sur le goût des anciens païens pour les événements merveilleux et extraordinaires (3). Laurent mourut le 9 octobre 1718. Cet événement fut si- gnalé dans le Journal de Verdun du mois de décembre de la môme année. (1) Voyage littéraire de deux religieux bénédictins, etc., t. I, p. 233. (2) Lyonnais dignes de mémoire, t. n, p. 163. (3) On lui attribue un petit ouvrage intitulé : Abrégé nouveau et métho- dique du blason, etc. Lyon, chez Thomas Amaulry , 1705, petit in-8 (et non in-12), avec planches. Mais je ne pense pas que ce livre soit de lui. Il est entièrement conforme à ceux que publiait alors le P. Menestrier sur le même sujet cl chea le même libraire. D'ailleurs la dédicace ( au dm de Villeroy) est signée des initiales 0. F. R. qui ne peuvent convenir à Laurent Pianelli la Valette.