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LA « MARSEILLAISE » DE MAZOYER 4!^
peut-être., dans les écoles, des professeurs l'enseigneront-ils aux
enfants dans un triple but de patriotisme, d'analyse et de poésie.
III
Chez Mazoyer, Ã l'exaltation patriotique l'exaltation religieuse
avait succédé ardente et vive. Ces deux sentiments ne sont ni aussi
rivaux ni aussi hostiles qu'on le croit. Fut-il influencé par l'air
qu'on respirait dans la maison Pélagaud ? Eut-il un regain des sen-
timents de sa jeunesse? On sait que la ville du Puy est une des plus
religieuses de France. Quoi qu'il en soit, il s'occupa, pendant plu-
sieurs années, d'un ouvrage sur l'Antéchrist, sujet bizarre, dangereux,
avec lequel il eût nécessairement échoué, sur quelque nom brillant,
sur quelque autorité puissante qu'il se fût rppuyé pour l'écrire.
Son volume achevé, il consulta M. Pélagaud, à qui des études
sérieuses sur la théologie, l'histoire et les questions religieuses
donnaient une compétence indiscutable. M. Pélagaud demanda le
manuscrit,Tétudia, le confia, sans en prévenir l'auteur, à d'autres
personnes, probablement à des membres du clergé dont il invoqua
les lumières. Ceux-ci furent, sans doute, effrayés des idées de ce
livre étrange. Lorsque Mazoyer, inquiet, réclama son œuvre, on lui
répondit d'une façon dilatoire. Le temps s'écoula, sans qu'il osât
élever la voix; il tenait à la place qui lui donnait du pain, et accep-
tait chaque fois les réponses évasives qui lui étaient données. Quand,
un jour, la patience lui échappa et qu'il eut le courage d'exiger
qu'on lui remît son long travail, on lui avoua qu'on ne savait ce
! qu'il était devenu. Le livre était bel et bien perdu, le fruit de tant
d'études égaré ou plutôt anéanti. Mazoyer ne s'en consola jamais,
et c'était'toujours avec une douleur extrême et de tristes regrets
qu'il parlait à ses amis du malheur qui l'avait frappé.
Il avait traduit en grec une biographie de Gutenberg, qu'il avait
publiée en placard bu affiche in-folio. Nous n'avons pu ni nous pro-
curer ni même voir cette pièce bien connue des vieux typographes
lyonnais. ;