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NOTICE SUR CH. RITTER. 419
nature, la terre et Dieu ne font qu'un. Plus nous nous éloi-
gnons de l'Inde, plus la divinité est isolée de la matière, plus
la religion est spiritualisée.
Toutes ces représentations ont trois parties communes :
1° la chaîne de montagnes qui entoure la mer et la terre :
localooa chez les Indiens ; zelchiaivala chez les Birmans ;
albordi, chez lesParses ; colonnes du ciel chez les Hébreux;
kaf chez les Arabes ; muraille chez les chrétiens ; 2° la mer,
le grand océan, qui entoure la terre ou la divise en plusieurs
continents; :3° une montagne centrale ; Mêru dans l'Inde,
l'habitation de Dieu selon les Buddhistes ; le Mtenmo des
Birmans ; l'Jlbordj des Parses n'est que l'axe autour du-
quel tournent les astres. Chez les Hébreux cette montagne
est le lieu où Dieu se manifeste aux prophètes.
A mesure que la religion se sépare de la matière, l'hom-
me prédomine , une montagne n'est plus le centre de la
terre. Chez les Grecs artistes, c'est le temple de Delphes, où
se rencontrent les aigles de Jupiter partis des deux extré-
mités du monde. C'est Jérusalem où un point noir, marqué
dans l'église, indique le vrai centre de la terre. Les premiers
géographes arabes plaçaient le milieu de la terre à Sarandib
ou Ceylan ; les Arabes musulmans le placent h la Mecque.
Après avoir été un centre politique, Rome est devenue le
centre du christianisme. Le centre religieux cessera-t-il
d'être l'appendice d'un centre politique9 cessera-t-il d'être
sur cette terre ?
Quant aux connaissances géographiques positives on
pourrait établir plusieurs périodes :
1° Depuis Hérodote , jusqu'à Eratosthènes comprenant
les découvertes de Hannon , d'Himilcon , de Skylax , de
Pythéas, d'Aristote, de Dikerakes, des Romains dans leurs
guerres.
2° Une période systématique depuis Eratosthènes jusqu'Ã