page suivante »
HUMBLE REQUÊTE
DES
OISEAUX INSECTIVORES
ADRESSÉE
A Messieurs qui font les lois ou ont charge
de les faire exécuter
Pour demander la réformation des abus de la chasse, dans l'intérêt
de la destruction des insectes nuisibles,
I.
Que les rôles sont changés depuis que Prométhée, premier
représentant de la famille humaine, ordre des carnassiers
auquel vous appartenez, fut asservi sur les rocs du Caucase â la
puissante serre du vaulour des temps anliques ! Alors, créa-
tures plus parfaites, nous occupions la première place parmi
les êtres sortis de la main du Créateur ; la race humaine n'as-
pirait qu'au second rang. Le vautour d'abord , l'homme en-
suite. Telle était la loi de la destinée. Pour toul animal dégagé
de préjugés, la race empennée était la plus parfaite, l'enfant
gâlé de la créaiion. À elle seule les plaines de l'air, pendant
que l'homme rampait terre à terre à ses pieds. Evidemment les
cieux et la nature entière n'avaient été créés que pour nous ;
et vous mêmes, hommes de la race adamique, n'aviez été
placés sur la terre que pour embellir par votre présence le
domaine sur lequel nous étions appelés à planer en souve-
rains dominateurs. Comment d'ailleurs en douter ? Les pieux
Egyptiens, les plus sages des hommes, ne rendaient-ils pas
hommage à celle vérité, que les temps avaient pu obscurcir
mais qui reste écrite dans leurs hiéroglyphes pour l'instruc-
tion de vos Champollion futurs , lorsque , après nous avoir
adorés pendant notre vie, ils nous déposaient après notre
mort, enveloppés de byssus et de fin lin, au fond des hy-
pogées, côte à côte avec leurs Pharaons? S'il vous en prenait
envie, vous pourriez, après quatre mille ans, y contempler
encore nos vénérables momies. Et le culte du dragon, chez