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LES GRANDS JOURS DE LYON DE 1596
L'épisode de l'histoire de Lyon dont nous allons retracer les grandes
lignes est certainement l'un des moins connus et nous ne croyons pas qu'il
en ait été publié aucune étude *.
Les Grands Jours étaient des séances de haute justice, qui se tenaient
dans certaines villes du royaume, fixées par le roi, pour juger des affaires
civiles et criminelles. C'était une sorte de diète solennelle, où siégeaient,
comme juges, des membres du Parlement de Paris, désignés par le roi et
munis des pouvoirs les plus étendus. Il ne semble pas possible de fixer
exactement l'origine des Grands Jours. Cette institution, qui fut d'abord en
vigueur en Champagne, était analogue à l'échiquier des ducs de Norman-
die. Les comtes de Champagne avaient coutume de réunir les Grands Jours
à Troyes deux fois par an. Quand cette province fut incorporée au royaume,
en 1285, par Philippe le Bel, le roi de France fit sienne cette juridiction,
qu'il étendit peu à peu à toutes les provinces, et, sous Charles VIII et
Louis XII, l'organisation semble en être définitive. « Ils estoient composés
d'un Président, d'un Maistre des requestes et des conseillers plus anciens
clercs et lais des Parlemens de Paris, Toulouse et Bourdeaux, pour estre
tenus aux Provinces plus esloignées des Parlemens, à l'effect de la puni-
tion des crimes énormes commis par les grands ou autres personnes
tenans main forte esdits pays, ou pour l'exécution des condemnations capi-
i. Il n'en est fait mention brièvement que dans les ouvrages suivants •
-
Claude de Rubys, Histoire véritable de la Ville deLyon; Lyon, Bonaventure Nugo, 1604, livre III, p. 453. —
R. P. J. de Saint-Aubin, l'Histoire de la Ville de Lyon Ancienne et Moderne; Lyon, Benoist Coral, 1666, p. 88.
— J.-B. Monfalcon, Histoire monumentale de la Ville de Lyon ; Paris, Firmin-Didot, 1866, tome II, p. 163. —
Almanach de Lyon pour 1788, p. 355. — Archives historiques et statistiques du département du Rhône, tome XII,
p. 175. — Péricaud, Notes et documents pour servir à l'histoire de Lyon, annuaire départemental, année 1845,
p. 83 et s' es . — O. Patru, Plaidoyers et œuvres diverses; Paris, Séb. Mabre-Cramoisy, 1681, 50 Plaidoyer.
L'érudit avocat lyonnais C. Brouchoud, avait entrepris les recherches nécessaires à cette étude, mais il
mourut avant d'avoir commencé à la rédiger et ses documents passèrent à M. A. Vachez, notaire ; actuelle-
ment, ils sont en la possession de M. Robert Veilleux, notaire à Roanne, qui a bien voulu nous les communi-
quer. Nous tenons à lui en exprimer ici toute notre gratitude.