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MONOPOLE
LA HOUILLE.
Une substance à peine connue, il y a deux siècles, est deve-
nue , dans les pays vivifiés par le commerce et l'industrie, un
élément indispensable de production et de locomotion. La houille,
qu'il faut .aller chercher dans le sein de la terre, est aujourd'hui
d'un usage général, soit pour le chauil'age domestique, soit pour
les usines métallurgiques, fabriques, production de force mo-
trice, gaz d'éclairage,- etc. On a remarqué que les contrées les
plus riches en mines de houille sont aussi les plus avancées en
industrie. L'Angleterre, sur une surface de trente-un millons
d'hectares, possède quinze cent soixante-et-douze mille hectares
de terrain houiller, tandis que la France n'en compte, quant Ã
présent, que quatre cent soixante mille hectares sur cinquante-
deux millons ; ainsi, sous le rapport de cette richesse minérale,
l'Angleterre est beaucoup mieux partagée que nous.
» Les houilles , a dit avec raison M. Blanqui, dans son Cours
d'économie-politique, sont les véritables poumons de l'industrie ;
c'est par elles qu'elle respire et vit aujourd'hui ; aussi, de nos
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