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Jean-Marie Coulet, de bouteilles de vin au Mont Anvert. 11 l'a im-
primé pourtant! et qui plus e s t , il ma envoyé un exemplaire de
son mensonge! Eh b i e n , aussi vrai que j'ai été air fond de la
Grande-Crevasse, il m'en a versé comme il en coule pour le
q u a r t - d ' h e u r e de celte camarade-ci. » Et ce d i s a n t , il tenait
renversée l'une des trois bouteilles de nos dormeurs ; o r , ils y
avaient si bien réalisé le v i d e , qu'il n'enchéait pas une goutte.
Natura abhorret avacuo; la nature abhorre le vide. La figure de
Coutet me convainquit à l'instant que les guides, naïfsenfansde
cette bonne mère , partagent complètement sa répugnance à cet
é g a r d , quand il s'agit du genre bouteille. Je priai donc M. M.....
d e remédier à une aussi fâcheuse disposition; et sur son ordre un
domestique y pourvut aussitôt. — C o m m e n t , lui dis-je, tandis
que Coutet s'asseyait en face de la nouvelle v e n u e , comment il
n'est pas vrai... — R i e n , pas un mot ! •— C o m m e n t , le pauvre
GuillaumeMona... — M e n s o n g e ! — Et les crassanes — Men^-
songe!
— Et son ours de 320 livres, et ses trois lingots, et son es-
c l a v e , et son voisin François et sa f e m m e , et la q u ê t e ! . . . . —
Mensonge, mensonge, mensonge, détestable calomnie! — Mais
la note qui termine l'histoire et dans laquelle M. Dumas affirme
— Je n'ai qu'un mot à répondre : c'est que de mémoire d'homme
il n'a pas été tué d'ours à Fouly. Et si mon témoignage ne peut
tenir seul contre les phrases et les notes de M. Dumas, Martigny
tout entier me viendra en aide, il se livrera comme un seul homme
pour crier à M. Dumas : tu m e n s ! Au r e s t e , monsieur, j'aurai
l'honneur de vous remettre avant votre d é p a r t , un certificat
dûment revêtu de la signature de nos autorités; je vous prierai
de lui donner la publicité convenable, et la France pourra enfin,
j'ose l'espérer, faire justice entre M. Dumas et moi. — Je m'es-
timerai fort heureux, répondis-je, d'être pour quelque chose dans
un si grave et si important débat. La France ne se lèvera peut-
être pas comme un seul h o m m e , à l'instar de Martigny ; mais
elle fera de s o n m i e u x , soyez-en sûr. Seulement je vous soumettrai
librement une observation : M. Dumas a pu mentir, passe ! mais
calomnier!... en quoi? Je ne vois pas très-distinctement ce que
votre honneur peut gagner ou perdre à ce_ qu'il ait dîné d'un