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72 BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE.
Le prêtre est vierge, homme-roi, victime, et sa prière n'a de
force que par la réunion de ces cinq titres qui sont comme autant
de voies réunies par le concert divin.
Vierge, il est seul, mais sa prière embrasse le monde entier,
car sa famille est tout le monde.
Roi, il convie tous ses sujets, la nature entière à bénir le
créateur.
Victime, c'est dans l'expiation que la prière acquiert sa valeur.
Prêtre, sa prière devient le pardon descendu du ciel avec l'au-
guste victime. — Voilà la vie intérieure du prêtre harmonisée par
l'office divin.
Passons à sa vie extérieure. C'est d'abord le curé de cam-
pagne qui « prie avec ce qu'il voit, ce qu'il entend, la ro-
sée, les oiseaux, les fleurs » ; puis les Religieux qui peuplent le
désert de gémissements et de soupirs, et parmi ceux-là le trap-
piste qui ne parle jamais, parce qu'il ne parle qu'Ã Dieu.
Toutes ces idées se corroborent et s'enchaînent par une foule
de détails de mœurs, d'aperçus fins et ingénieux, qui naissent
comme des fleurs sous la plume de M. l'abbé Pron.
Voyons maintenant qu'elles sont les œuvres du prêtre en har-
monie avec le Rréviaire. Nous abordons l'art religieux. Sans
doute, l'art des arts est celui de sauver les âmes, mais cet art
ne doit pas dédaigner de prendre les autres pour auxiliaires : et
ici nous remercions M. l'abbé Pron d'avoir démontré qu'on peut
être artiste et prêtre, quoi qu'en aient dit certains esprits cha-
grins qui ne veulent pas comprendre qu'on puisse être ce qu'ils
ne sont pas. « La matière ne peut être transformée au gré poé-
tique de la prière que par les mains de celui qui en est la per-
sonnification complète. » Sans doute nous ne prétendons pas
que le prêtre s'établisse dans un atelier pour fouiller le marbre
ou jeter sur la toile l'expression d'une pensée, mais nous ne
voulons pas qu'on lui refuse d'être juge et connaisseur dans
les arts, surtout dans celui qu'il est appelé à diriger, puisqu'il
est naturellement le gardien du temple.
Depuis Constantin jusqu'à François I er , l'art est élevé à la di-
gnité de mission évangélique. L'œuvre est tout ecclésiastique ,