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DE LA CHAPELLE DE FOURVIÈRE. 61
attendant le moment où elles pourront être fécondées par une
direction intelligente.
Il y a même cela de particulier dans cet admirable instinct des
masses, c'est qu'elles ne s'enthousiasment fortement que pour
des choses immenses, à la possibilité desquelles n'osent croire
ceux qu'on appelle les hommes éclairés. — Proposez-vous une
entreprise ordinaire selon les calculs de la prudence humaine :
soyez sûr que vous ne ferez point vibrer de cordes sympathiques,
que vous passerez inaperçu, sans obtenir une remarque, une
attention. Proposez-vous au contraire un but gigantesque •. soyez
sûr de tenir par cela même à votre disposition des moyens
gigantesques. La loi divine se reflète dans la loi sociale. On pour-
rait, dans l'ordre de ce monde, ajouter à la parole évangélique :
demandez et vous obtiendrez, cette autre : plus vous demanderez
et plus vous obtiendrez.
Lorsqu'on songe aux ressources qui résident dans cet enthou-
siasme et cette foi du peuple, on se demande comment il se fait
que personne n'ait tenté de renouveler à notre époque les mer-
veilles du moyen-âge. Lorsqu'on pense que ce sont quelques
pauvres ouvrières lyonnaises qui ont fondé cette association
universelle, connue sous le nom à 'Association de la Propaga-
tion de la Foi, et qui est, il faut bien en convenir, l'Å“uvre la
plus vaste de ce siècle, l'œuvre de la civilisation elle-même,
le véhicule le plus puissant qu'elle possède actuellement ; lors-
qu'on songe que c'est à ces ouvrières que nous devons l'ac-
complissement d'une entreprise dont prêtre, savant ou poli-
tique n'avaient jamais eu l'idée, on ne peut s'empêcher de de-
mander si quelqu'un a soupçonné jusqu'ici les éléments encore
i inemployés qui résident au sein de la société. — Eh quoi ! vous
avez, dites-vous, une foi inébranlable dans des prodiges accom-
plis par une intercession dont vous avez éprouvé les effets,
vous avez la conviction invincible de l'intervention divine dans
les faits humains, et vous n'êtes pas sans cesse préoccupés de la
pensée, animés du désir de léguer aux âges futurs un gage de
vos croyances ! — Vous n'êtes pas même excités par cet or-
gueil, cette ardeur qui poussait chaque siècle à enfanter quelque