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APPROCHE, SI TU ES HARDI ! 77
il fut bien convaincu qu'il était seul dans le pré, il se mit
à sa place accoutumée pour guetter lafayolle ; et ses pre-
mières attentes, ses désirs, ses espérances, jusqu'à ses
inquiétudes, se renouvelèrent aussitôt. Il avisait sous les
arbres, il avait l'œil fixé sur le tronc. Oh ! si le craque-
ment allait se l'aire entendre ! si le chant du rossignol
ïépondait à la voix de la fée ! Dix heures, onze heures
sonnent, l'air embaume, le vent soupire ; sous le poirier,
une blanche fille apparaît. Le gars s'élance pour saisir
sa conquête de la foire.
VII
LÃ . LANGAGNE. (1)
Violent et fort était le remède contre les imaginations de
Clément ; les camarades ne l'adoucirent point de leurs
grands éclats de rire. Dans sa colère, il déchirait les habits
blancs si mal portés. C'est alors que la donzelle eût désiré
se rendre invisible, comme une véritable fée, mais était-
elle sorcière elle-même ? avait-elle machiné quelque breu-
vage? Cette colère cessa tout d'un coup, comme grand
vent par petite ondée, et les voilà partis, bras dessus, bras
dessous, sans vergogne ; Clément se coiffa de cette créa-
ture. Quand on lui parlait de religion, de bonne conduite
et renommée, il pliait les épaules et branlait la tête :
Ne me comptez plus ces histoires merveilleuses, bien
sot est celui qui conserve ses croyances ; vive ce qu'on tient
etmanie réellement, ce dont on jouit véritablement, le reste
n'est que fumée. Que me font toutes vos radoteries et tou-
tes vos inventions de sagesse, de fileuses de chanvre, dont
la quenouille se garnit de soie et d'or, de bergères qui
épousent des rois, des valets qui deviennent les maris des
princesses? J'aime mieux ma mie Catherinette; avec elle,
(1) Maladie de langueur.