Revue du Lyonnais » série 1 - n°11 ( 1840 ) » pp.465

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la détresse. Chapelon en dit un mot dans sa description de la
 misère de Saint-Etienne :
          « Dzin lou coumoncimont de la darréri guerra,
          « Le geon se réjonîant couma de Dio su terra. »

   Les fabriques de rubans de Saint-Etienne et Saint-Chamond
avaient pris un grand développement. La maison Dugas, dont
le nom fait époque dans l'hisloire de cette industrie, avait doté
le pays d'un procédé enlevé à nos voisins. L'introduction des
métiers à laZuricoise permit de lutter avec avantage contre les
Suisses qui menaçaient d'avoir la préférence sur tous les mar-
chés de l'Europe. Le gouvernement, pénétré de l'importance
de ces nouveaux métiers qui permettaient à un seul ouvrier
de fabriquer 20 et 30 pièces de rubans à la fois, accorda, en
1770, une prime de 70 fr., annuellement pendant huit ans,
par chaque métier introduit. On employait, à cette éqoque,
de 250 à §00 mille liv. de soie ou fleuret, production de France,
qui valaient 10 à 12 millions de liv. par an, et la vente des
marchandises qui en provenaient s'élevait au capital de 15 à
17 millions de livres ce qui laissait dans le pays, soit en main-
d'œuvre, soit en bénéfice, une somme d'environ cinq millions
de livres annuellement.
   L'auteur du Voyage de Sainte-Colombe à Saint-Etienne rap-
porte qu'en 1787, les ouvriers employés aux rubans de celle
ville, SaintChamond et quarante communes à l'enlour, étaient
au nombre de 28 à 30,000, mais que ce nombre augmenta en-
core, peu de temps après, jusqu'à 40 mille, ce qui suppose-
rait environ 20 mille métiers à la haute-lisse, basse-lisse et à
la barre. Ces chiffres ont paru exagérés à M. Alphonse Peyret,
qui n'a évalué le nombre des personnes employées à cette
industrie qu'à 26,500, et celui des métiers à 15,250 ; cepen-
dant Messance (1) avait porté à environ 70,000 le nombre des

   (1) La Biographie lyonnaise, publiée par le cercle littéraire de Lyon, attri-
bue, sans doute â tort, à l'abbé Audra ou à M. de la Michodiére les Recherches
sur la population des qinCraliUs d'Auvergne et de Lyon, ouvrage qui est réelle -
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