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e nom. Le caractère d'Euée semble formé de celui d'A-
chille et de celui d'Ulysse réunis sous l'influence d'un sen-
timent plus élevé que celui qui leur avait donné naissance.
Achille est toujours en fureur ; ses colères mettent les Grecs
en péril, et causent, outre mille autres morts, celle de son
ami Patrocle ; aussi, en lisant l'œuvre extraordinaire où
Shakespeare a raconté, à sa façon, la guerre de Troie, trouve-
t-on quelque raison aux ironies dontThersite poursuit la va-
leur brutale du fils de Pelée et de ses compagnons. Enée est
vaillant; mais son courage est tempéré par la piété. C'est
Turnus qui joue dans l'Enéïde le rôle violent et irascible
d'Achille ; mais Turnus est vaincu par Enée. Qu'il y a loin
aussi de la prudence d'Ulysse à la piété du fils d'Anchise ! La
modération du premier vient de ses défiances et participe de
ses ruses; celle du second a son siège dans les plus hautes ré-
gions de l'ame, et sa source dans le respect des dieux.
Qu'est-ce que la piété d'Enée? cette vertu ne consiste point
dans une aveugle soumission, dans des pratiques arides,
mais, au contraire, dans l'agrandissement que donne à l'es-
prit de l'homme la conscience des lois divines. Montrer jus-
qu'où peut aller la puissance et l'audace du génie humain,
voilà ce qui fait le héros. Savoir où commence la volonté
et le pouvoir du ciel, s'incliner devant sa loi, y soumettre son
cœur, disposer sa raison à mieux comprendre Dieu pour lui
mieux obéir, voilà la véritable piété. Entre l'héroïsme et la
piété, môme compris dans ces termes, il est difficile d'établir
un juste équilibre; fut-il aisé de les accorder ensemble, il ne
le serait pas de soutenir, au milieu d'une action semblable
à celle de l'Iliade, un caractère formé de leur fusion. Aussi
le personnage d'Enée donne-t-il aux combats des six der-
niers livres de l'épopée latine je ne sais quel aspect paci-
fique qui me paraît avoir plus d'inconvénients que d'origina-
lité ; mais, dans les six premiers livres, il se prête admirable-