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506 LA R E V U E L Y O N N A I S E puisse surprendre, une république dépendant du pays alors le plus monarchique de l'Europe, l'Espagne. Ce nom de Franche-Comté, « le plus beau, dit un historien franc-comtois, avec celui de France, que région aucune ait porté, » apparaît pour la première fois dans un acte de Marguerite de Flandre, femme de Philippe le Hardi, du 27 juillet 1366. S'il annonce que la Franche-Comté possédait des libertés, la constitu- tion de ce pays le montre mieux encore. On pourrait même dire qu'il y avait en Franche-Comté deux républiques, car Besançon, avec les cent villages circonvoisins qui enconstituaient labanlieue, formait comme un Etat à part. Cette ville, qui avait eu jadis un municipe romain, était devenue, lors- que le comté de Bourgogne passa sous la suzeraineté allemande, une ville libre impériale1. Elle eut pour souverain son archevêque, et celui-ci y exerça tous les droits régaliens. Mais, comme cela arriva, du reste, dans plusieurs villes de l'Empire, la bourgeoisie parvint à se soustraire à l'autorité temporelle épiscopale. A partir de 1a fin du douzième siècle, l'archevêque fut dépossédé, par des empiétements successifs, de la juridiction civile et criminelle, du gouvernement politique à l'intérieur, du droit de guerre et de paix au dehors ; et cette révolution fut opérée à l'aide de nombreux soulèvements, et grâce aux alliances que les bourgeois contrac- tèrent avec les grands seigneurs féodaux qui se disputaient la su- prématie dans le pays 2 . Le gouvernement de la ville fut alors confié à de puissants personnages, le plus souvent à un seigneur, qui prenait le titre de gardien, et dont la charge s'appelait la gardien- neté de Besançon. Ce régime municipal dura jusqu'au milieu du dix-septième siècle, c'est-à -dire jusqu'à la conquête de Louis XIV3. i Voir cependant sur ce point la Revue critique, 1883, 1"- semestre, p. 286. 2 De Piépape, II, 203. 3 Le magistrat de Besançon était un conseil de vingt-huit notables, pris parmi les quarante-deux procureurs élus, six par chacun des sept quartiers ou bannières de la ville. Le magistrat déléguait annuellement l'autorité executive à quatorze co-gou- verneurs appelés aussi prud'hommes et recteurs, exerçant la police et la justice; chacun présidait pendant une semaine. Dans les cas importants, on convoquait les notables, les procureurs et anciens co-gouverneurs. Cette assemblée s'appelait le Conseil d'EtaL L'archevêque nommait le maire (mayeur). (De Piépape, II, 201, 202, 206.) Le magistrat était aussi le Conseil de ville à Dôle (I, 263), à Arbois (I, 233).