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UN MANUSCRIT DE LA REINE M A R I E - A N T O I N E T T E 5 enfant, et avec de la sensibilité, et en même temps de la fermeté ; sans être trop sévère, on fera toujours de lui ce qu'on voudra, mais la sévérité le révolterait, parce qu'il a beaucoup de caractère pour son âge, et, pour en donner un exemple, le mot pardon l'a toujours choqué. Il fera et dira tout ce qu'on voudra quand il a tort, mais le mot pardon, il ne le prononcera qu'avec des larmes et des peines infinies. On a toujours accoutumé mes enfants à avoir grande con- fiance en moi, et, quand ils ont eu des torts, à me le dire eux- mêmes. Cela fait qu'en les grondant, j'ai l'air plus peinée et affligée de ce qu'ils ont fait que fâchée. Je les ai accoutumés tous à ce que oui ou non prononcé par moi est irrevqcable, mais je leur donne toujours une raison à la portée de leur âge, pour qu'ils ne puissent pas croire que c'est humeur de ma part. Mon fils ne sait pas lire et apprend fort mal; mais il est trop étourdi pour s'appli- quer. Il n'a aucune idée de hauteur dans la tête et je désire fort que cela continue. Nos enfants apprennent toujours assez tôt ce qu'ils sont. Il aime sa sœur beaucoup et a bon cœur. Toutes les fois qu'une chose lui fait plaisir, soit d'aller quelque part, ou qu'on lui donne quelque chose, son premier mouvement est toujours de demander pour sa sœur de même. Il est né gai ; il a besoin pour sa santé d'être beaucoup à l'air, et je crois qu'il vaut mieux pour sa santé le laisser jouer et travailler à la terre, sur les terrasses, que de le mener plus loin. L'exercice que les petits enfants prennent en courant, en jouant à l'air, est plus sain que d'être forcés à mar- cher, ce qui souvent leur fatigue les reins. Je vais maintenant vous parler de ce qui l'entoure. Trois sous- gouvernantes, Mmes de Soucy, belle-mère et belle-fille, et Mme de Villefort. Mm0 de Soucy, la mère, fort bonne, femme très instruite, exacte, mais mauvais ton. La belle-fille, même ton, point d'espoir. Il y a déjà quelques années qu'elle n'est plus avec ma fille; mais avec le petit garçon, il n'y a pas d'inconvénient; du reste, elle est très fidèle et même un peu sévère avec l'enfant, Mme de Villefort est tout le contraire, car elle le gâte. Elle a au moins aussi mauvais ton, et plus même, mais à l'extérieur ; toutes sont bien ensemble. Les deux premières femmes, toutes deux bien attachées à l'en- fant; mais Mmc Le Moine, une caillette et bavarde insoutenable, con- tant tout ce qu'elle sait dans la chambre, devant l'enfant ou non, cela