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326 LE COLONEL COMBES
remercie d'avoir conçu et mis à exécution la pensée d'im-
mortaliser par le bronze le souvenir d'une vie si belle, d'un
trépas si glorieux.
« Honneur donc, honneur à la mémoire de Michel
Combes! honneur à la mémoire de celui qui, comme
Bayard, vécut sans peur et sans reproches!
« Puisse le souvenir de ses belles actions durer autant
que le monument que vous inaugurez en ce jour. Puisse
le noble cœur renfermé dans ce bronze, faire germer dans
Târne de vos jeunes compatriotes le feu sacré qui animait
le colonel Combes. »
La statue du colonel Combes repose sur un dé en pierre •
de Tournus élevé de trois marches et sur lequel on lit les
inscriptions suivantes :
D'un côté :
A LA MÉMOIRE
DE MICHEL COMBES, COLONEL DU XLVlI r a e REGIMENT
QUI MONTA SUR LA BRECHE DE CONSTANT1NE
A LA TÊTE DE LA SECONDE COLONNE D'ASSAUT,
CONTINUA DE COMBATTRE ET D'ANIMER
SES SOLDATS
QUOIQUE BLESSÉ MORTELLEMENT,
E T MOURUT A P R ' È S LA VICTOIRE
ADMIRÉ DE TOUS SES SOLDATS.
De l'autre côté:
CETTE STATUE
EST ÉRIGÉE DANS SA VILLE NATALE
ET SOUS LA BASE SON CŒUR A É T É DÉPOSÉ
PAR L'ORDRE
DE LOUIS-PHILIPPE 1 e r , ROI DES FRANÇAIS.
La statue ne fut placée sur un piédestal définitif que quel-
ques jours après la cérémonie d'inauguration. La boîte en