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AU MOYEN-AGE. 467
« peuvent en travailler dans l'année ; et pareillement en
« prés, autant qu'il en faut pour nourrir les deux bœufs. Il
« concède en outre au prêtre qui y chantera l'office, et au
« gardien de l'église un manse à chacun, où ils pourront
« bâtir une maison avec les dépendances el jardins néces-
« saire. » Evidemment voila un centre de culture et d'exploi-
tation rurale que l'église de Saint-Vincent se charge de créer
en ce lieu, où il n'était question jusque là , aux termes de la
charte, que d'une immense et inutile forêt.
On trouve souvent dans le cartulaire de Saint-Vincent des
clauses d'amélioration imposées par les chanoines, par
exemple dans les chartes 30, 31 et 39e. Ces deux dernières
stipulent expressément que si cette condition essentielle de
l'amélioration du sol n'est point remplie, la concession sera
nulle; et, sans qu'il soit besoin de recourir au juge, l'église
rentrera immédiatement dans sa propriété.
Une preuve non moins évidente se déduit naturellement
d'un fait qui se reproduit dans presque toutes les chartes
consacrant quelque échange. L'église reçoit toujours le
double au moins en étendue, de ce qu'elle cède (chartes 242,
357, 367, 378, etc, etc ). Nous ne trouvons d'exception a
cette règle qu'en faveur des prêtres ou religieux, ou bien
dans quelques cas rares, où le Chapitre voulant favoriser
quelque laïc , comme Bernard de la charte 368, met Ã
l'échange la clause que si ledit Bernard est obligé de vendre,
il ne le fera qu'en faveur de Saint-Vincent et à juste prix.
Sans doute la raison de convenance peut être comptée
pour quelque chose dans cette différence. Mais cette raison
ne se rencontre pas toujours, et la disproportion serait
encore trop grande. Et puis la convenance devrait se trouver
aussi quelquefois du côté du Chapitre et a sa charge. L'esprit
de charité et de piété ne suffit pas non plus a expliquer une
circonstance si constamment reproduite qu'elle ressemble a