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exemple est une fiction ; ce n'est pas d'après des indices
aussi incomplets, qu'on peut juger des questions d'une telle
importance. Leur solution exige des méditations graves, des
études approfondies ; pour en apprécier le mérite et la por
tée, il faut s'isoler de toute individualité, il faut examiner la
généralité des faits dnns leur ensemble afin de les voir dans
leur exacte vérité.
Le système développé par Eugène Sue, contient une seule
innovation réelle : c'est l'aveuglement forcé, imposé comme
spécialité au Maître d'école- L'asile offert à Flcur-de-Marie,
est une application du patronage pratiqué sur beaucoup de
points en France; l'expatriation du Chourineur et l'occupation
utile qui lui est assignée en Algérie, sont une application du
mode, souvent proposé, de la colonisation des repris de jus-
tice. Des volumes ont été écrits sur les résultats que peut
produire chacun de ces moyens, el sur les perfeclionnemenis
dont ils sonl susceptibles; mais personne encore, que nous
sachions, parmi les économistes de notre époque, n'avait
proposé l'aveuglement comme moyen d'expiation et régéné-
ration morale pour les criminels.
Le patronage en faveur de ceux que la loi a justement
frappé est certainement une œuvre utile, capable d'exercer
une certaine influence sur le bien-être et sur la moralisalion
de la société; mais, on le sait, quelque soit le zèle des per-
sonnes qui se dévouent à cette mission difficile et pénible,
leurs succès sont bien incomplets et bien précaires. La prin-
cipale cause de ce fâcheux résultat a été indiquée déjà dans
le cours de cet écrit : aussi longtemps que les classes infimes
resteront abandonnées à l'ignorance, il sera difficile de les
moraliser, c'est doue dans sa cause primitive qu'il faut atta-
quer le mal qui désole la société; c'est avant, et non après que
le bague et la prison on! exercé leur funeste influence qu'on
peut espérer de combattre avec succès la démoralisation et les
débordements. -1 u.v loi:; qui répriment, il faut ajouter l'utile
-:omp;éti:Sft> :b;S ïoh: q:;i proviennent le mal-