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des eaux hors de toute p r o p o r t i o n avec celles actuelles.
P a r suite des bouleversements qui ont agité la surface du
globe antérieurement à l'existence de l ' h o m m e , d ' i m m e n -
ses débâcles de lacs ont eu lieu dans les Alpes et dans les
plaines ; la fonte des glaciers a augmenté les t o r r e n t s ; la
b r a n c h e qui a fait route de nos côtés a laissé, sur le dos
du J u r a , à mille mètres d'altitude à O r d o n n a x et à la
C h a r t r e u s e de P o r t e s , des cailloux tels, que des charriots
attelés de bœufs transporteraient à peine quelques-uns
d ' e n t r e eux ; le lit de la masse n'était pas le lit, mais bien
le bassin entier du R h ô n e , depuis les montagnes jurassiques
et subalpines, jusqu'aux montagnes de la F r a n c e c e n t r a l e ;
dans sa marche impétueuse il é b r é c h a i t le sommet de n o t r e
M o n t - d ' O r , de manière à réduire sa h a u t e u r primitive Ã
6is5 mètres au-dessus du niveau de la mer ; le t r o p plein
de ses eaux s'écoulait vers la Loire par la vallée de Givors ;
en gagnant la Méditerranée il a b a n d o n n a , vers Valence,
des gros quarzites alpins sur le sommet de la montagne de
Crussol, et lorsque cet écoulement instantané eut sillonné
complètement la surface de n o i r e partie d e l à F r a n c e , l o r s -
qu'il fut sur le point de se t e r m i n e r , il creusa encore u n
d e r n i e r rigolon donl le Rhône peut humecter le fond, mais
d o n t il lui esl défendu de sortir, tant que des mains i m p r u -
dentes n'auront pas détruit l'harmonie établie par la na-
ture entre sou cours et la configuration du sol.
J. FOURNET.
La seconde partie à un autre numéro.