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MAURICE SCl-VK
Tant se débat, qu'enfin se sauve en Veau,
Dont ma Maîtresse et pleure et se tourmente.
-— « Cesse, lui dis-je ; il faut que je lamente
L'heur du poisson que n'as su attraper,
Car il est hors de prison véhémente,
Où de tes mains je ne puis échapper. »
J'entends : vous n'aimez pas beaucoup l'alose, et le
madrigal vous paraît étrange! Le tableau cependant n'a-t-il
pas son mérite, en son genre? Evitons la préciosité; mais
n'en disons pas trop de mal; et ne la condamnons pas en
tout temps ni partout. Qu'est-ce, en effet, Messieurs, qu'un
peu de préciosité, sinon l'effort, que Ton tente pour donner
aux choses, par le moyen de l'agrément ou de la séduction
de la forme, un prix qu'elles n'ont pas d'elles-mêmes ? Et
si l'on y échoue, n'aurons-nous pas quelque indulgence
pour ceux qui l'ont tenté? L'art d'écrire ne s'invente pas !
c'est en le cherchant qu'on le trouve; et Maurice Scève en
notre langue est l'un des premiers qui s'y soit appliqué.
Ses contemporains ont également vanté son érudition ;
et en effet, dans sa Délie, les allusions de toute sorte
abondent. Nous ne les saisissons pas toujours, et nous en
rions, dans notre ignorance. Nous nous déclarons, avec
Pasquier, « très contents de ne l'entendre point, puisqu'il
n'a voulu être entendu » ; et il est certain que les Epigrammes
de Marot sont plus claires. On n'a pas besoin pour les goûter
d'être versé dans une autre science ; et il suffit d'aimer la
gaudriole. Mais Scève savait ce qu'il faisait quand il essayait
de remonter jusqu'aux sources antiques. Et il savait ce qu'il
disait, quand il parlait de Y An Embolismal, ou de
YHydraule de ses yeux ; il le savait parfaitement, et ses
lecteurs le savaient aussi. Vous seriez émerveillés, si nous