Revue du Lyonnais » série 5 - n°20 ( 1895 ) » pp.202

202    LES GRAVEURS SUR BOIS ET LES IMPRIMEURS




                           XI

      LES GRAVEURS SUR BOIS A LYON AU XVe SIECLE



   Les livres imprimés et décorés par la gravure sur
bois à Lyon au xv e siècle sont assez nombreux, et il
est facile de voir que les bois ont été taillés, même
dans le même livre, le plus souvent par des ouvriers
différents. Le métier ou l'art de la gravure était alors
très indépendant; le niveau de cet art n'a pas monté
aussi lentement qu'on l'a dit. On peut en juger en
prenant pour point de départ les lettres initiales, à
fond noir semé de fleurettes ou d'ornements blancs,
dont les premiers exemples ont été tirés de livres
imprimés à Mayence.
   Des planches en petit nombre portent des initiales
ou une marque.
   On n'est pas d'accord sur la signification de ces
 marques. On ne peut décider de la valeur de cha-
cune d'elles que suivant les espèces. En thèse géné-
rale, nous sommes disposé à voir dans ces initiales la
signature du graveur ou tailleur d'histoires.
   Ambroise-Firmin Didot inclinait à penser, à l'occa-
sion des vignettes qui ornent les livres imprimés au xv e
et au xvie siècle, qu'une partie des initiales sont celles
des libraires ou des imprimeurs qui avaient fait faire
les planches pour leurs éditions, qui les prêtaient ou
les louaient à des confrères. Cette explication est plau-
sible. Renouvier, après l'avoir acceptée, après avoir