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208 LA R E V U E L Y O N N A I S E
La supposition d'un canal navigable sur l'emplacement des fossés
de la Lanterne n'a donc aucun fondement historique.
III
ORIGINE DE LA. LEGENDE D'UN CANAL NAVIGABLE AUX TERREAUX
L'idée de ce canal a été émisepour la première fois, croyons-nous,
par le père Ménestrier, qui effectivement semble s'attribuer le mé-
rite de cette découverte.
Voici ce qu'il dit dans la dissertation II, page 15, qui sert de
préambule à son Histoire consulaire.
« Non seulement tout ce pays entre le Rhône et la Saône (la
Dombe et la Bresse) est appelé du nom d'Isle par Polybe et par
César, mais cette partie de Lyon qui est bâtie entre ces deux rivières
était anciennement une vraie isle de figure triangulaire et entourée
d'eau de tous côtés. C'est une découverte que je dois à un ancien
cartulaire de l'an mil, que m'a communiqué M. Néron, archiviste
de la commanderie de Saint-George de MM. de Malte, et si bien
versé en la connaissance des anciens titres qu'il a mis en ordre
dans les archives de MM. les comtes de Lyon et dans d'autres
archives.
« Ce cartulaire contient des donations faites à l'abbaye d'Ainay,
des reconnaissances et des transactions, héritages, directes, cens,
servis, dixmes, et autres droits dans le pays Lyonnais et dans le
quartier dit du Mont- d'Or aux paroisses de Chasselay, Marcilly,
Lozanne, Pouilly et autres circonvoisins de puis l'an 950 jusqu'Ã
1032. Il y a dans ce cartulaire quatre-vingt-dix titres où on lit que
le monastère d'Ainay a été bâti dans un lieu qui est appelé l'Isle, ou
dans une isle qui est appelée Ainay : « Sacrosanctie Dei Ecclesise
guae estconstructa in insula quse Athanacus nuncupatur; et in
le courant du xv e siècle, fossés qui étaient toujours à sec, et non ceux d'un canal
navigable de l'époque romaine.
G'est ce que l'on verra bien au long dans le cours de celle notice.