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120 CONSIDÉRATIONS ARCHÉOLOGIQUES
• La transition entre l'architecture romane et l'architecture
ogivale a laissé k Lyon le portail et le porche de l'église
Saint-Pierre. La forme cintrée domine dans ce porche ,
mais l'épanouissement de la corbeille des chapiteaux, dont
les feuillages sont mêlés de quelques têtes humaines, et
l'écrasement des bases, qui tendent à déborder le dé qui les
supporte, indiquent évidemment l'approche du XIIIe siècle.
Le porche d'Àinay fut repris en sous œuvre vers le même
temps, et si les archivoltes de son portail sont ogivales,
leur ornementation est eneore toute romane. J'arrive au
monument principal de notre ville, k l'église primatiale de
Saint-Jean.
C'est pendant les dernières années du XIIe siècle que
fut commencée la reconstruction de presque toutes les
cathédrales. L'épiscopat, devenu plus fort à cette époque,
voulut réagir contre l'influence monastique et manifester sa
puissance temporelle par des monuments qui pussent
l'emporter sur les édifices des abbayes. De là ce besoin k la
fois religieux et politique , justifié par les désordres qui
s'étaient introduits au sein des monastères, de reléguer les
abbayes au second rang et de marquer cet abaissement par
un signe qui frappât les yeux des populations.
La cathédrale fut donc un monument féodal plus encore
peut-être qu'un monument religieux. « Les églises abba-
« tiales, dit M. Viollet-le-Duc, dans son Dictionnaire rai-
« sonné de l'architecture française, étaient des édifices
« particuliers qui ne satisfaisaient que le sentiment religieux
« des peuples, tandis que la cathédrale était le sanctuaire
« de tous ; c'était k la fois un édifice religieux et civil où se
« tenaient les grandes assemblées, sorte de Forum sacré
« qui devenait la garantie des libertés publiques en même
« temps qu'un lieu de prières, c'était enfin le Monument
« par excellence. Il n'est donc pas étonnant que les évêques