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286 DU DKOIT DE PROPRIÉTÉ. portées contre la propriété , s'adressent, comme nous l'avons dit , à l'usage qui en est fait, et non au principe. La pro- priété , a-l-on dit, partage la société en deux classes : les rentiers et les prolétaires , les uns travaillant pour vivre, les autres vivant sans travailler , les uns condamnés à une exis- tence toute de privations , les autres ne connaissant que les plaisirs. D'abord , le reproche est mal fondé ; car il semble supposer que le travail manuel est le seul travail à la fois utile et pénible ; ce qui est une grande erreur, puisque l'âme peut aussi déployer une grande activité. Or, cette activité intellectuelle au-delà de certaines limites , n'a-t-elle pas ses fatigues et ses dangers ? Le travail des champs use-t-il plus d'hommes que le travail du savant plongé pendant des journées entières dans les observations les plus minutieuses, les calculs les plus compliqués et la lecture d'énormes in- folios. Quant à la division impie que la propriété établit parmi les hommes aux dépens de l'égalité naturelle , est- elle donc aussi tranchée qu'on veut bien le dire? Constitué-t- elle réellement des maîtres et des esclaves ? N'y a-l-il pas entre eux plutôt Diversité qu'Inégalité? Voyez, en effet, où se trouve le bonheur , ce niveau auquel les hommes mesurent leur condition et qu'ils aspirent tous a atteindre. Est-il donc exclusivement attaché à la propriété du capital ? Et n'est-ce pas, au contraire, parmi le peuple le plus riche du monde que le spleen a pris naissance et a ensuite étendu ses ravages? La richesse ne suffit pas au bonheur ; c'est là une vérité bien souvent répétée , mais par cela môme plus solide ; car elle a reçu la consécration de tous les siècles. Tantôt c'est Horace chantant Yaurea mediocritas ; tantôt c'est Lafontaine tradui- sant , dans sa fable du Savetier et du Financier , le dicton populaire : Contentement passe fortune. Or , en fait de bon sens , quelles autorités peut-on mettre au-dessus de Lafon- taine et d'Horace? Il est vrai que, pour le bon sens, lesécri-