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la règle inflexible qui y est établie, et la direction ferme et
paternelle qu'ils subissent ne tardent pas à opérer un chan-
gement notable dans leur caractère; les punitions deviennent
rares et sont subies avec calme et résignation; les récom-
penses sont ambitionnées et souvent méritées; l'émulation,
habilement dirigée , exerce sur ces petits malheureux une
influence qu'on n'aurait pas osé espérer, et bientôt la confiance
dans leurs maîtres et le désir de les satisfaire remplacent cette
humeur farouche et intraitable qu'ils avaient apportée.
« Ce changement a été si frappant dans quelques uns de ces
enfants, qu'il a souvent donné lieu aux scènes les plus tou-
chantes entre eux et leurs parents. L'aveu spontané de leurs
torts, l'expression animée de leur repentir et du bonheur qu'ils
éprouvent à présenter quelques témoignages de la satisfaction
de leurs maîtres, cette gaîté franche et expansive , suite du
calme rétabli dans leur conscience , causaient un tel étonne-
ment, une telle émotion à ces pauvres parents, qu'ils ne pou-
vaient exprimer leur joie et leur reconnaissance que par des
larmes.
« Les Jeunes gens qui sortent des prisons donnentrarement
ces consolations. Chez eux, le crime et la dissimulation sont
invétérés, et il est dangereux de les laisser avec les enfants qui
ne sont pas aussi avancés dans celte funeste voie. Il y a lieu
cependant d'espérer que lorsque le service des Frères de Saint-
Joseph sera complètement organisé dans les prisons, et que
les sages dispositions de l'Administration auront exercé leur
influence pendant quelque temps, les jeunes libérés qui sor-
tiront seront moins corrompus que par le passé, et plus sus-
ceptibles d'être ramenés au bien.
« Yous avez senti, Messieurs (et plusieurs d'entre vous nous
avaient témoigné leur inquiétude à cet égard), que si l'on
confiait à des mains inhabiles une lâche aussi difficile, et si l'on
n'établissait pas entre les élèves des catégories bien séparées
pour éviter le contact entre l'innocence et le crime, on risque-
rait de voir le désordre s'introduire dans l'Etablissement, et