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— Et je ne m'en défends nullement. Pour qui a méfait, la
justice n'est jamais trop sévère.
— Fallait-il aussi répandre tant de sang et faire tant de
victimes? Combien ont été envoyé aux galères? Combien
ont péri par la potence devant l'abbaye de St-Pierre ? Aucuns
trouvent, maître Laurent, que la présence du roi et un mot
de sa bouche auraient plus fait que tous vos justiciers ensem-
ble. N'est-ce pas chose honteuse qu'on ait fustigé des femmes
en plein jour sur la place du couvent des Jacobins et devant
l'hôtel du gouverneur sur les bords de la Saône ?
— Et quand ces femmes me traînaient dans la prison de
Roanne, moi Laurent, tenant boutique de pâtisserie en la rue
Mercière, blessé au chef et ailleurs ; quand les vignerons et
taverniers pillaient la maison de Morin, et que ces larrons
dérobaient les trois mille écus que l'ancien conseiller de la
ville, l'épicier Imbert Gimbre, conservait pour marier ses
deux filles, pauvres enfants que la misère accable aujourd'hui,
était-ce chose juste et honnête, et fallait-il laisser tous ces
attentats impunis ?
— Bien, bien, maître Laurent. Rien n'est si vrai que ces
maîtres d'artillerie vineuse se sont livrés à d'effroyables excès.
Sur la place des Cordeliers, deux mille de ces pirates bri-
saient les portes de messire Champier, conseiller de la ville.
Messire Champier se présenta à eux en disant : Que demandez-
vous ? — Du blé, dirent-ils, et il fit ouvrir toutes les chambres
et leur montra lui-même tout son blé qui consistait en deux
charges de cheval et qui était dans un tonneau. Les robeurs
n'en dévalisèrent pas moins sa maison de fond en comble.
Pour lors, il monta à cheval e t alla vers son maître le duc
de Lorraine. Cependant il était bon et secourable pour les
malheureux.
— Par saint Jacques., n'est-ce pas lui que voilà dans la Pou-
laillerie de St-Nizier ?
C'était, en effet, messire Champier, avec sa haute taille et