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'450 LA REVUE LYONNAISE
. Becket le défenseur de trois classés d'opprimés : les serfs, les
Saxons, les clercs. M. du Boys est d'accord avec M. Rougier pour
considérer cette thèse comme fort exagérée. Ce ne fut que lorsqu'il
devint archevĂŞque que Becket prit ce rĂ´le de protecteur des
faibles : il le prit comme homme d'Ă©glise et non comme homme
politique.
*
Séance du 21 mars 1882. — La séance s'est ouverte par une
curieuse lecture de M. Guimet sur la ville indienne de Tandjour. C'est
une des villes saintes de l'Inde ; elle doit sa célébrité à un temple
fameux que M'. Guimet nous décrit sur un roc, protégé par deux
enceintes fortifiées, l'une qui date du temps où l'on combattait avec
des flèches, l'autre disposée pour recevoir l'artillerie.
Le temple est un des plus parfaits spécimens de l'architecture
brahmanique. Tous les sentiments que l'architecture peut exprimer,
la grâce aussi bien que la force, la légèreté aussi bien que la
grandeur imposante y ont trouvé leur réalisation. Le temple est
une pyramide Ă laquelle l'on arrive par un escalier colossal dont la
partie inférieure est masquée par une première enceinte, couverte
elle-même d'une Ornementation riche et délicate, de telle sorte que
la partie supérieure de l'escalier, se redressant en quelque-sorte
par-dessus cet obstacle qui a momentanément arrêté la vue, semble
s'Ă©lancer Ă l'infini. Devant le temple se trouve le taureau colossal,
objet de la vénération des pèlerins. C'est un morceau de sculpture
taillé dans un porphyre brun. Un dais sculpté d'une légèreté tout
aérienne fait ressortir fort habilement les proportions massives de
l'animal. Autour du temple s'élèvent de petits sanctuaires, dont l'un,
d'une rare perfection architecturale, est une admirable réduction du
grand temple.
Le culte rendu dans ce temple célèbre donne lieu à plus d'un
problème..Le taureau couché sur le seuil adore Srwa, le dieu qui
préside aussi bien à la génération qu'à la destruction des êtres.
Le taureau, dans les légendes indiennes, symbolise tantôt le jour,
tantôt la nuit, tantôt l'orage. Ici le taureau vénéré est un taureau
funéraire, assez analogue au bœuf Apis de l'Egypte, dont le
culte se rattachait aussi aux mystères de la mort. M. Guimet est
entré à ce sujet, dans la discussion des diverses hypothèses aux-